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우리 은하와 가까운 별들 중 가장 유명한 별. '프록시마 센타우리'를 소개합니다!

이 이웃은 우리와 가장 가까운 별로이지만 약 4광년이나 떨어져 있답니다.

발견된 곳은 센타우루스 자리로, 3개의 별로 이루어진 센타우르스 A, B와 나란히 팔짱을 끼고 있으며,

우리 태양보다 2배 이상 작고 차가운 적색 왜성에 속합니다. 하지만 그렇다고 해도 환하게 빛나는 별 중 하나입니다

그리고 이 이웃은 '프록시마 b'라는 외계 행성과 함께합니다.

이 행성은 생명체가 존재할 수도 있는 영역인 '골디락스 존'에 위치하기 때문에, 과학자들에게 수많은 관심을 받고 있는 행성입니다.

* 골디락스 존이란? 행성이 액체 상태의 물을 가질 수 있는 조건을 갖추고 있다는 뜻입니다. 우리같은 지성체가 존재할 수도 있다는 말이죠

이 별은 주기적으로 강한 플레어를 발생시키는데, 이는 주변 행성의 대기와 생명체 강력한 영향을 끼칩니다.

이러한 플레어는 프록시마 b와 같은 행성의 대기가 태양의 플레어에 얼마나 영향을 받을 수 있는지를 이해하는 데 도움을 줍니다

또한, 프록시마 센타우리는 인류의 우주 탐사와 관련하여 중요한 목표 중 하나로 여겨지고 있답니다.

이는 초광속 탐사선을 이용해 프록시마 센타우리까지 도달하려는 시도인 

'스타샷(Starshot)' 프로젝트와 같은 여러 연구가 이 별을 향한 탐사를 목표로 하고 있습니다.

이 프로젝트는 인류가 더 먼 성계로 여행을 떠날 수 있게 해줄 새로운 시도로 주목받는 중입니다.